「カエデ」と「紅葉」の違いとは？
日本の秋の風物詩といえば「紅葉」。
涼しくて過ごしやすい秋というのは短くなってきたのが残念です。
でも、山々が色を変える「紅葉」は美しいもの。
そして、色を変える葉は「カエデ」と「紅葉」、イチョウが有名です。
今回はそんな「カエデ」と「紅葉」の違いについてお伝えします。
カエデ
「カエデ」はムクロジ科カエデ属の木の総称。（落葉樹が多いけど、常緑樹もある）
葉の形がカエルの手に似ていることから「カエルデ」と呼ばれ、それが後に「カエデ」と呼ばれるようになりました。
「カエデ」は漢字では「楓」と書きます。
元々は中国のマンサク科の木の「フウ」を指す漢字でしたが、カエデの漢字「槭」が常用漢字に含まれなかったので、「楓」を使うのが一般的になりました。
紅葉
「紅葉」はムクロジ科カエデ属の木の総称。
「紅葉」は秋に草木が色を変えることを意味する動詞「もみづ（もみずる）」に由来し、それが名詞になって「もみじ」となりました。
紅花から染料を揉み出すことから紅色を「もみ」と呼び、草木がその色に似た変化をすることから動詞になり、多少変化して名詞になったようです。
また、「紅葉（もみじ）」と同じ漢字で「紅葉（こうよう）」があります。
「紅葉（こうよう）」の場合は、木のことを指すのではなく、葉の色が変わる現象のこと。
「カエデ」と「紅葉」の違いは？
「カエデ」と「紅葉」はどちらもムクロジ科カエデ属の木の総称です。
でも、葉の見た目によって呼び分けています。
葉の切れ込みが浅いものを「カエデ」、葉の切れ込みが深いものを「モミジ」。
「カエデ」の種類はハウチワカエデやアサノハカエデ、テツカエデなどがあり、「モミジ」の種類はヤマカエデやイロハモミジなどがあります。
イロハモミジのことをイロハカエデとも呼び、完全に使い分けされているわけでもないです。
また、紅葉しきっていないものを「カエデ」、紅葉しきっているものを「モミジ」と呼ぶ場合も。
そして、「カエデ」も「モミジ」も英語では「Maple（メープル）」で使い分けられていません。
今回は「カエデ」と「紅葉」の違いについてお伝えしました。
もみじ狩りやもみじ饅頭など一般的な名前で浸透しているのは「もみじ」の方でしょう。
言葉は相手に伝わることが大事なので、「カエデ」で伝わらなければ「もみじ」を使えばいいです。
ぜひ参考にしてみてください。