「つつじ」と「さつき」、「アザレア」の違いとは？
子供の頃に花の蜜を吸ったことがあるという人も多い「つつじ」。
ジャスミンティーにガムシロップを加えると似た味がするようで、懐かしい味を体験したい方はやってみてください。
また、「つつじ」に似た花で「さつき」があり、「アザレア」も似ています。
今回はそんな「つつじ」と「さつき」、「アザレア」の違いについてお伝えします。
つつじ
「つつじ」はツツジ科ツツジ属の植物の総称。
「つつじ色」や「岩つつじ」、「丹つつじ」などが万葉集で詠まれています。
元々は総称なんですが、一般的によく見かける「オオムラサキツツジ」のことを指す機会が多いです。
シャクナゲ
「シャクナゲ」はツツジ科ツツジ属の植物の一種。
ヒカゲツツジやレンゲツツジの仲間を指す言葉ですが、日本では「ホンシャクナゲ」の仲間だけを指します。
さつき
「さつき」はツツジ科ツツジ属の植物の一種。
「さつき」も「つつじ」の仲間ということです。
日本では、皐月（旧暦の5月）に花が咲くことで、その名で親しまれています。
また、「サツキツツジ」と呼ばれることも。
アザレア
「アザレア」はツツジ科ツツジ属の植物の一種。
「Azalea（アザレア）」は本来「つつじ」を表す言葉です。
つまり、ツツジ科ツツジ属の植物の総称が「アザレア」。
でも、日本ではタイワンツツジがベルギーで品種改良されたものを輸入し、「アザレア」と呼んでいます。
海外では「ベルギー・アザレア」と呼ばれているものが日本の「アザレア」です。
「つつじ」と「さつき」、「アザレア」の違いは？
「つつじ」と「さつき」、「アザレア」は開花時期などに違いがあります。（つつじやアザレアはツツジ類の総称ですが、日本では開花時期や輸入されたもので使い分けられています。）
それぞれの違いは下の表を参考にしてください。
| つつじ | さつき | アザレア | |
|---|---|---|---|
| 花の色 | 赤紫、ピンク、白 | 紅赤、薄紫 | 赤、白、ピンク |
| 開花時期 | 4月中旬～5月上旬 | 5月中旬～6月中旬 | 本来は4月～5月 （販売されるもの促成栽培されていて11月～2月） |
| 開花の仕方 | 1株全て同時期に咲く | 1週間程度をかけて順次咲いていく | 1株全て同時期に咲く |
| 葉っぱ | 大ぶりで軟らかい （毛が密集していて服につきやすい） |
小さめで硬い （葉先が尖っている） |
小さめで楕円形の葉が互い違いに生える |
| おしべ | 5本以上 | 5本 | 5～10本 |
| 花言葉 | 美しい人 | 協力を得られる、幸運 | 満ち足りた心、節制 |
今回は「つつじ」と「さつき」、「アザレア」の違いについてお伝えしました。
日本ではいろいろな呼び方をされていますが、一緒くたにすると全部「つつじ」です。
ぜひ参考にしてみてください。